錢塘江是浙江省最大的河流，由西往東注入杭州灣，流入東海。錢江涌潮為世界一大自然奇觀,，它是天體引力和地球自轉的離心作用，加上杭州灣喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。每年農歷八月十五,錢江涌潮最大,潮頭可達數米。海潮來時，聲如雷鳴，排山倒海，猶如萬馬奔騰，蔚為壯觀。觀潮始于漢魏(公元一世紀至六世紀)，盛于唐宋(公元七世紀至十三世紀)，歷經2000余年，已成為當地的習俗。

　　古時杭州觀潮，以鳳凰山、江干一帶為最佳處。因地理位置的變遷，從明代起以海寧鹽官為觀潮第一勝地，故亦稱“海寧觀潮”。 “錢江秋濤”聞名國內外，早在唐宋就已盛行。觀潮之日，尤其在農歷八月十八日，路上車如水流，人如潮涌。遠眺錢塘江出海的喇叭口，潮汐形成洶涌的浪濤，猶如萬馬奔騰，遇到澉浦附近河床沙坎受阻，潮浪掀起三至五米高，潮差竟達九至十米，確有“滔天濁浪排空來，翻江倒海山可摧”之勢。不同的地段，可賞到不同的潮景：塔旁觀“一線潮”，八堡看“匯合潮”，老鹽倉可賞“回頭潮”。錢江觀潮位于杭州東北45公里海寧鹽官鎮。如此壯麗景觀，世上只有二處，一是南美洲巴西的亞馬遜河，一是錢塘江。為古今中外觀潮者所傾倒，稱為“天下奇觀”。

　　農歷八月十八是一年一度的觀潮日。海寧縣的鹽官鎮，據說這里是觀潮最好的地方。海塘大堤。寬闊的錢塘江橫臥在眼前。江面很平靜，越往東越寬，在雨后的陽光下，籠罩著一層蒙蒙的薄霧。鎮海的古塔、中山亭和觀潮臺屹立在江邊。遠處，幾座小山在云霧中若隱若現。江潮還沒有來，海塘大堤上早已人山人海。大家昂首東望，等著，盼著。

　　潮來了！江面風平浪靜，看不出有什么變化。過了一會兒，響聲越來越大,只見東邊水天相接的地方出現了人一條白線，群又沸騰起來。那條白線很快地向岸邊移來，逐漸拉長，變粗，橫貫江面。再近些，只見白浪翻滾，形成一道兩丈多高的白色城墻。浪潮越來越近，猶如千萬匹白色戰馬齊頭并進，浩浩蕩蕩地飛奔而來；那聲音如同山崩地裂，好像大地都被震得顫動起來。

　　霎時，潮頭奔騰西去，可是余波還在漫天卷地地涌來，江面上依舊風號浪吼。過了好久，錢塘江才恢復了平靜�？纯吹滔�，江水已經漲了兩丈來高了。